이민자들의 기술을 활용하는 교실 만들기

May 26, 2023

미국이 에너지, 창의성, 꿈을 가져오는 신규 이민자들의 흐름에 얼마나 의존하고 있는지 잊기 쉽습니다. 그러나 거의 모든 미국 거주자는 지난 150년 동안의 대규모 유입을 포함하여 다른 곳에서 도착한 사람들로 거슬러 올라가며, 지속적인 흐름이 인구 감소를 막는 전부입니다. 새로 온 사람들은 수백 가지 방법으로 국가를 풍요롭게 합니다. 그들은 자신의 재능, 결단력, 기업가 정신, 회복력을 우리 해안에 가져옵니다. K-12 학생 4명 중 1명이 이민자이거나 이민자의 자녀인 상황에서, 미국 전역에서 혁신을 주도하는 가장 중요한 질문은 학교가 어떻게 신규 이민자들이 자신의 미국적 정체성과 새로운 국가에 대한 소속감을 개발하도록 도울 수 있는가 하는 것입니다.

미국인을 만드는 올바른 방법은 오랫동안 치열한 논쟁을 벌여 왔습니다. 나의 증조부 다니엘이 7세의 난민으로 지금의 우크라이나 지역에서 뉴욕에 도착했을 때, 그는 1880년에서 1920년 사이에 도착한 2천만 명의 이민자 중 한 명이었습니다. 이전 도착자보다 열등합니다. 미래의 스탠포드 교육대학 학장인 엘우드 큐벌리(Ellwood Cubberley)는 그들을 “문맹이고 유순하며 자립심과 주도권이 부족하고 법, 질서, 정부에 대한 영국-튜턴식 개념을 갖고 있지 않다”고 말했습니다. 그들을 “미국화”하기 위해 대부분의 교육자들은 그들의 언어, 의복, 관습을 모두 없애야 한다고 결정했습니다. 실제로 제1차 세계대전 이후 많은 주에서는 미국의 정체성에 대한 위협으로 외국어 교육을 금지하는 법안을 통과시켰습니다.

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하지만 일부 사람들은 새로 온 사람들이 가져온 풍부한 지식과 기술을 인정했습니다. 미국 여성 최초로 노벨 평화상을 수상한 제인 아담스(Jane Addams)는 이민자가 많은 시카고 지역에 현대 커뮤니티 센터의 청사진인 헐 하우스(Hull House)를 공동 설립했습니다. Addams는 공립학교가 학생들에게 자신의 유산을 버리도록 가르침으로써 이민자 어린이들을 실망시키고 있으며 학생들이 학교를 풍요롭게 하는 방법을 활용하지 못하고 있다고 믿었습니다. “우리는 이탈리아를 보기 위해 젊은이들을 유럽으로 보냅니다. 그러나 학교에 관한 한 이탈리아를 활용하지 않습니다.”라고 그녀는 썼습니다.

공립 고등학교 교사로서 매년 캄보디아에서 콜롬비아, 콩고 민주 공화국에 이르기까지 30개국 이상에서 온 100명 이상의 특별한 이민자와 난민에게 미국 역사와 시민을 가르치고 있는 저는 아담스와 마찬가지로 내 학생들의 실력. 미국으로의 여행을 통해 그들은 종종 협상, 문제 해결, 팀워크 및 언어의 달인이 되었습니다. 내 학생 중 한 명에게 영어는 제2외국어가 아니라 10번째 언어입니다. 그들은 가족을 위한 언어 및 문화 번역가로서 강력한 기술을 개발하고, 새로운 땅에서 살아가는 법을 배우면서 연마한 놀라운 인내력을 개발합니다.

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다른 교육자들이 이민자 아이들을 어떻게 가르치고 있는지 궁금해서 3년 전 저는 교실을 떠나 전국의 학교를 방문했습니다. 저는 신규 이민자들의 강점을 기반으로 한 프로그램을 통해 이민자 교육에서 놀라운 르네상스를 발견했습니다.

나는 노스캐롤라이나주 길퍼드 카운티에서 대담한 실험을 시작한 100개 이상의 학교가 있는 지역을 방문했습니다. 단순화된 텍스트에 기초한 영어 교육을 버리고, 새로 온 사람들에게 종속절, 형용사구, 복합어로 가득 찬 풍부한 문장을 분석하도록 가르치기 시작했습니다. 학생들은 콘텐츠를 탐독하고, 활발한 학문적 토론에 참여하고, 주 시험에서 큰 진전을 이루는 등 빠르게 도전에 나섰습니다.

콜로라도 주 오로라에서는 5개 학교가 함께 모여 Aurora ACTION Zone을 만들어 학교를 커뮤니티 허브로 변모시키고 이민자 가족의 아이디어, 창의성 및 추진력을 활용했습니다. 버마, 르완다, 멕시코 부모들은 교육자들과 정기적으로 만나 자녀가 직면한 어려움을 파악하고 서로를 위한 컴퓨터 활용 능력 수업을 조직하고 매일 학교 출석의 중요성에 대한 다국어 비디오를 만드는 등 아이디어를 행동으로 바꾸기 위해 협력합니다.

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